Chávez planea renovar su alianza militar y armamentista con Rusia
Seguramente el "factor Chávez" se convertirá nuevamente en un punto de fricción en la relación EEUU-Rusia cuando, a fines de mayo, el presidente de Venezuela aterrice en Moscú para renovar su alianza de cooperación militar y adquirir armamento aéreo y naval por un importe de casi US$ 2 mil millones.
Hugo Chávez, llegará a Moscú en visita oficial a finales de mayo para cerrar los contratos correspondientes con el nuevo presidente de Rusia, Dmitri Medvédev, según informa el diario ruso Kommersant.
El diario recuerda que fue en marzo, en una conversación telefónica, cuando Chávez y el presidente ruso, Dmitri Medvedev, acordaron visitas a sus países respectivos. "Los acuerdos con Venezuela serán evidentemente los primeros contratos de armas de envergadura que se firmen con el nuevo presidente ruso Dmitri Medvedev", señala Kommersant. Vladímir Putin, el ahora primer ministro, cuando era presidente dedicaba especial atención a la alianza de cooperación militar con otros países, al igual que al sector de energía, dándole una atención especial a Chávez que, junto con el presidente iraní Ahmadineyad, conforman la preocupación central de Washington en materia de "carrera armamentista".
De acuerdo con Kommersant, durante los dos mandatos presidenciales de Putin Rusia aumentó las ventas de armas de US$A 3,68 mil millones de dólares en 2000 a US$ 7,5 mil millones en 2007. En los últimos tres años Venezuela se convirtió en uno de los principales compradores de armamento y material ruso y ya recibió armas por valor superior a 4 mil millones de dólares.
En mayo de 2006, Chávez, con su decisión de comprar armas a Rusia, precipitó una nueva escalada de la "Guerra Fría" desatada entre Washington y Moscú a partir del conflicto nuclear con Irán y la carrera armamentista en que se encontraba empeñado el gobierno de Putin, y que, según parece, va a continuar con su sucesor en el cargo.
Venezuela -según los analistas rusos- está decidida a restaurar y afianzar con Medvédev la alianza y cooperación en el terreno militar y armamentístico.
La Fuerza Aérea venezolana concluyó con éxito las pruebas de dos aviones de transporte militar Il-76MD-90 que se quedarán en el país.
En un futuro próximo se prevé cerrar el contrato de adquisición de estos dos aparatos y de otros ocho Il-76MD-90, así como de dos aviones cisterna Il-78MK los que sustituirán a seis aviones norteamericanos de transporte militar Lockheed C-130H Hercules y a dos aviones cisterna Boeing 707-320C.
El precio del contrato -según agencias rusas- se estima en US$ 600 millones, y prevé ultimar el proceso de suministro el año que viene. Caracas también expresó el deseo de comprar nuevos helicópteros rusos Mi-28NE "Cazador nocturno" que se sumarán a diez helicópteros militares Mi-35M adquiridos anteriormente.
Venezuela quiere comprar al menos diez "Cazadores nocturnos" por valor superior a 200 millones de dólares., y la provisión de estos aparatos se iniciarán en el segundo semestre de 2009. Venezuela será el primer país al que Rusia venderá helicópteros Mi-28NE, según fuentes militares citadas por la prensa rusa.
A principios de 2008 el director general de la compañía Helicópteros de Rusia, Andrei Shibitov, hizo saber que las "conversaciones sobre la venta del Mi-28NE en versión de exportación se mantienen con al menos tres naciones".
Anteriormente se informó de que Rusia podría suministrar "Cazadores nocturnos" a dos países latinoamericanos y a Arabia Saudita.
El Ejército del Aire de Rusia recibirá los primeros cuatro helicópteros de este modelo sólo el año en curso. Además, Moscú y Caracas acordaron los términos de contrato de adquisición de cuatro submarinos proyecto 636, valorados en 1,2 mil millones de dólares.
Esto elevaría el monto de los nuevos contratos militares entre Rusia y Venezuela a US$ 2 mil millones.
Según el diario The Washington Times la administración Bush envió, luego de la anterior compra de armas a Rusia por Chávez, una notificación secreta a la embajada de Moscú en Washington, conocida como “Demarche” en la que le expresaba su preocupación y sus quejas por la venta de armas rusas al gobierno de Venezuela .
Según el New York Times, funcionarios del Departamento de Estado se han contactado personalmente con funcionarios rusos en los ministerios de Defensa y Relaciones Exteriores para hacerle "seguimiento" al reclamo.
Por medio de un comunicado oficial expedido ayer, el departamento de Estado se declaraba "profundamente preocupado” por las intenciones de Venezuela de adquirir grandes cantidades de armas señalando que Carcacas debería “consultar con sus vecinos” antes de proceder.
En su anterior visita a Rusiay después de una reunión con Putin, el presidente venezolano dijo que ante la "actuación imperial" (veto a la compra venezolana de armamento ruso) anunciada por el Departamento de Estado, su país no tiene planes para comprar armamento a Estados Unidos. Además de acusar a Washington de pretender "desarmar" a Venezuela, Chávez dijo que el veto para comprar armamento, "no afectará" el proceso de "independencia" que impulsa en su nación.
"Así como nos hemos liberado de las políticas económicas, antisociales y petroleras del imperio, también nos estamos liberando de la política militar, desde el concepto y la filosofía del estudio de la guerra, hasta la tecnología", agregó.
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